नोहकालिकाई फॉल्स, चेरपूंजी (सोहरा), मेघालय /Nohkalikai Falls, Cherapunji, Meghalaya- या धबधब्याशी निगडित एक दंतकथा वाचून थक्क व्हाल...

नोहकालिकाई फॉल्स, चेरपूंजी (सोहरा), मेघालय /Nohkalikai Falls, Cherapunji, Meghalaya

Image Source - Google | Image by - Wikimedia Commons

भारत देश हा फक्त आपल्या संस्कृती, वैविध्य किंवा ताजमहाल सारख्या गोष्टींसाठी प्रसिद्ध नसून इतर गोष्टींसाठी सुद्धा प्रसिद्ध आहे जसे की: विविध मंदिर, समुद्रकिनारे, आणि अनेक धबधबे इत्यादी. आणि जेव्हा या देशात धबधब्याचा विचार केला जातो तेव्हा यापेक्षा जास्त साहसी मिळणार नाही! पाऊस आला की सगळ्यांचा लक्ष असतं ते धबधब्यांवर. संपूर्ण भारत देशात अशे अनेक अनेक धबधबे आपल्याला पाहावयास मिळतील. प्रत्येकाचे आपले वैशिष्ट्य आहेत. शक्तिशाली धबधबे निसर्गाच्या आश्चर्यकारक कार्यांची साक्ष देतात. अनेक जागेंवर धबधबे बघण्यासाठी व त्याचा आनंद लुटण्यासाठी मित्र-मैत्रिणी, किंवा अनेक लोक सहकुटुंब सुद्धा जातात.

असाच एक धबधबा म्हणजे नोहकालिकाई फॉल्स. या धबधब्याशी निगडित एक दंतकथा आहे ती वाचल्यावर अंगावर नक्कीच काटा आल्याशिवाय राहणार नाही.

नोहकालीकाय धबधबा हा भारतातील सर्वात उंच डूब धबधबा आहे. १,१०० फूट उंचीवरून पडणारी ही पडझल चेरापुंजीचे उत्तम आकर्षण आहे. धबधबा चेरापुंजीजवळ आहे, जे पृथ्वीवरील सर्वात ओल्या ठिकाणांपैकी एक आहे. मेघालयात वर्षभर भरपूर पाऊस पडत असल्याने हा भारतातील एक नेत्रदीपक आणि आश्चर्यकारक धबधबा आहे. तुलनेने लहान पठाराच्या शिखरावर गोळा होणारे पावसाचे पाणी आणि डिसेंबर - फेब्रुवारी महिन्यात कोरड्या हंगामात पावर कमी होण्यामुळे नोहकालीकाय धबधबा बनतो. धबधब्याच्या खाली असामान्य हिरव्या रंगाच्या पाण्याने डुबकी पूल तयार झाला आहे. या जागेवर आश्चर्यकारक लँडस्केप आहे आणि अनुभवी छायाचित्रकारांसाठी काही क्लासिक देखावेसुद्धा आहेत. 

आख्यायिका / दंतकथा

पौराणिक कथांनुसार, नोहकलीकाय फॉल्सच्या वरच्या बाजूस, रंगजीर्तेह या गावात, लीकाई नावाच्या एका महिलेने वास्तव्य केले पण पतीच्या मृत्यूनंतर तिला पुन्हा लग्न करावे लागले. का लिकाईकडे (स्त्री-लिंग) तिच्या अर्भक मुलीकडे उत्पन्नाचे कोणतेही साधन नव्हते. का लिकाला तिच्या आधीच्या लग्नापासून झालेली एक मुलगी होती. तिच्या नवीन नवऱ्याने आपल्या सावत्र मुलीची घृणा केली कारण ती मुलगी त्यांच्याबरोबर राहावी असा त्याला पटत नव्हतं. हेवा वाटून त्याने तिला ठार मारण्याचा निर्णय घेतला. जेव्हा का लिकाई कामावर जात असत, तेव्हा त्याने मुलीची कत्तल केली आणि तिचे मांस जेवण बनवण्यासाठी वापरले. कामावरुन घरी परत आल्यावर लिकाईला आश्चर्य वाटले की तिच्या नवऱ्याने तिच्यासाठी संध्याकाळचे भोजन तयार केले आहे. तिने संशय न घेता जेवण खाल्ले आणि तिच्या नवऱ्याने केलेल्या अत्याचारी कृत्याबद्दल तिला काहीच कल्पना नव्हती. तथापि, नंतर तिला सुपारीच्या टोपलीमध्ये तिच्या मुलीची बोटे सापडली. दुःखाने व पश्चात्ताप करून तिने जवळच्या चट्टानांकडे धाव घेतली आणि धबधब्याशेजारील पाण्याजवळ स्वत: उडी मारली. तिने पठाराच्या काठावरुन पळ काढला आणि तिच्या मृत्यूकडे उडी मारली कारण तिच्या मृत मुलीवर नकळत नरभक्षण करण्याचा विचार तिला यापुढे सहन होत नव्हता. ज्या धबधब्याच्या इथून तिने उडी मारली त्याचे नाव नोहकालिकाई फॉल्स असे ठेवले गेले ज्याने एक दुर्दैवी महिलेची शोकांतिका लक्षात ठेवली. नोह का लिकाई म्हणजे "लीकाईची झेप".

नोहकालीकाईला भेट देण्याची योग्य वेळ पावसाळ्याच्या काळात असते, जेव्हा धबधबे सर्वाधिक प्रेक्षणीय असतात. एक गॅलरी बनवली गेली आहे जेणेकरून अभ्यागतला त्या ठिकाणच्या सौंदर्याचा आस्वाद घेता येईल. त्यासोबतच तिथे पायऱ्या सुद्धा आहेत आहेत, जे पर्यटकांना खाली इतर अनेक दृश्य ठिकाणी नेतात. प्रचंड वाहत्या धबधब्याच्या तळाशी चिकटलेली धुकं एक सुंदर देखावा बनवतात.